หอยขมเป็นหอยฝาเดียวอาศัยในน้ำจืดมีขนาดเล็ก เปลือกเป็นเกลียวกลมยอดแหลม เปลือกหนาและแข็ง ผิวชั้นนอกเป็นสีเขียวแก่ ฝาปิดเปลือกเป็นแผ่นกลม ตีนใหญ่จะงอยปาก เนื้อนิยมนำมาต้มแกงเป็นอาหาร ส่วนหอยขมซึ่งมีขนาดเล็กมักใช้เป็นอาหารเป็ดและสัตว์อื่นๆ 

ในช่วงหน้าแล้งปีนี้ชาวพัทลุงได้รับผลกระทบจากวิกฤตภัยแล้งไม่แพ้ภาคอื่นๆทำให้ชาวบ้านต้องพลิกวิกฤตเป็นโอกาสหาเก็บหอยขมตามหนองน้ำ หรือ ริมบึง เป็นอาชีพเสริมหน้าเลี้ยงสร้างรายได้เลี้ยงครอบครัวโดยไม่ต้องอพยพแรงงานไปที่จังหวัดอื่นๆเนื่องจากมีพ่อค้าคนกลางมารับซื้อถึงแหล่ง หรือนำส่งขายในตลาดสดซึ่งได้รับความนิยมอย่างสูงในขณะนี้
 

นายสุนทร เข็มทอง อายุ 58 ปี ชาวบ้านผู้มีอาชีพหาหอยขม เขตเทศบาลเมืองพัทลุง  บอกว่า ประสพภัยพิบัติภัยแล้งนั้น ซึ่งช่วงนี้น้ำตกห้วยหนองคลองบึงลดและแห้งขอด  เป็นโอกาสดีของชาวบ้านที่พลิกวิกฤติให้เป็นโอกาสโดยการหาหอยขมส่งขายในตลาดสดเทศบาลเมืองพัทลุงช่วงทุก
 
"ปีของหน้าแล้งตนกับภรรยาพร้อมลูก  ๆ อีก 3 คน จะช่วยกันหาหอยขม ในลำคลองเขตเทศบาเมืองพัทลุง เพื่อนำส่งขายแก่แม่ค้าในตลาดสดกิโลกรัมละ 20 บาท เป็นอาชีพเสริมสร้างรายได้จุนเจือครอบครัว"นายสันทร กล่าว
 
ทุกวันนี้หาหอยขมได้ประมาณ 15-50 ก.ก.ต่อวัน สามารถสร้างรายได้เลี้ยงครอบครัวอย่างสบาย และเงินที่เหลืออีกส่วนหนึ่งก็เก็บเป็นทุนให้ลูกๆได้ใช้ในช่วงเปิดเทอม ทั้งนี้ในช่วงหน้าแล้ง ชาวบ้านจำนวนมากแห่ลงคลองเพื่อหาหอยขมส่งขาย เนื่องจากรายได้ดี ประมาณ 200-1,000 บาทต่อวัน
 
“หอยขมในพื้นที่จังหวัดพัทลุงกำลังเป็นที่ชื่นชอบของผู้บริโภคมาก มักนิยมนำมาปรุงเป็นอาหารประเภทแกงคั่ว หรือนำไปเลี้ยงสัตว์”นายสุนทร กล่าว

ทำให้ทุกวันนี้อาชีพหาหอยขมส่งขายตลาดกลายเป็นอาชีพเสริมที่กำลังฮิตของชาวพัทลุง เพราะนอกจากสร้างรายได้ให้กับครอบครัวช่วงหน้าแล้งแล้วยังไม่ต้องดิ้นรนไปรับจ้างที่อื่น

ที่มา  :  บางกอกโพสต์